海泡石的沉積作用形成或由蛇紋巖蝕變而成的。

海泡石本身是無害的，但是由于海泡石礦是由蛇紋巖蝕變而來，而蛇紋巖又是石棉的主要成分，因此很難將海泡石與石棉分離，一般的海泡石都會(huì)含有少量的石棉成分，比例大約在5%~30%左右。海泡石主要被用來制作煙斗。中國江西樂平、湖南瀏陽等地有產(chǎn)出。江西樂平牯牛嶺是我國海泡石的發(fā)現(xiàn)地。海泡石粘土的地質(zhì)調(diào)查始于章人駿，1947年，他依據(jù)化學(xué)分析及脫色效果將“耐火白土”定名為海泡石，并討論了礦床的成因。

海泡泥是一種天然環(huán)保粉體墻面裝飾材料，是硅藻泥的升級(jí)換代產(chǎn)品，廣泛適用于工裝和家裝的墻面裝飾。
富鎂海泡石的化學(xué)組成比較一致。MgO的含量變化于21%~25%，Mg填充了90%~的八面體位置。海泡石的大部分化學(xué)組成及結(jié)構(gòu)說明，這種礦物中有足夠的陽離子，基本能填滿8個(gè)（7.74~8.14）八面體位置。所以海泡石八面體位置的大多數(shù)陽離子都是大陽離子，較小的Al離子相對來說比較少，這一點(diǎn)與其它礦物如綠坡縷石不同，綠坡縷石中通常有一半的八面體位置被Al離子填充。因?yàn)楹Ｅ菔男纬森h(huán)境比綠坡縷石更為堿性，在這樣的環(huán)境中,Si和Mg高度富集，而Al的含量則很低。

海泡石的物理性質(zhì)如下：
（1）外觀：顏色多變，有白色、淺黃、淺灰、黑綠，條呈白色，不透明，觸感光滑且粘舌。
（2）硬度：2-2.5
（3）比重：1-2.3
（4）耐高溫：在350度的高溫下，結(jié)構(gòu)不發(fā)生變化，耐高溫性能達(dá)1500-1700度
（5）吸咐性：吸收大于自身重量150%的水
（6）吸水率：160~200%。
（7）飽和鹽水吸附率：180一260%。
（8）熱穩(wěn)定性：1300度失濕存水，沸石水；
200~600度失結(jié)品水，結(jié)構(gòu)無太人變化；
600~700度失結(jié)構(gòu)水；
820度生成新相一頑火石。
（9）相轉(zhuǎn)變：20一80MPa，22~76小時(shí)；500度以上,600度以下為蒙脫石一綠泥石混合物。
（10）懸浮性：海泡石易分散于水或其它強(qiáng)中等的極性溶劑里并形成網(wǎng)絡(luò)，且?guī)缀醪皇茈娊赓|(zhì)的影響。
（11）溶液酸堿性：海泡石w=10%懸浮液pH值約為9。

以海泡石礦物為主要成分的纖維，稱為海泡石礦物纖維，海泡是一種富鎂硅酸鹽纖維礦物，其理化學(xué)式為Mgo[Si12O30]（OH）4 12 H2O，水分子中有4個(gè)為結(jié)晶水，其余為沸石水，并常含有少量錳、鉻等元素。顏色多變一般60%為白色，淺灰色、淺紅、淡黃、褐色等。

在其結(jié)構(gòu)單元中，硅氧四面體與鎂氧八面體相互交替，具有層狀和鏈狀的過渡特征。海泡石具有特的理化性能，它的比表面積高（可達(dá)800-900m/g）、孔隙率大，擁有很強(qiáng)的吸附與催化能力。
海泡石的應(yīng)用領(lǐng)域也十分廣泛，而經(jīng)過提純、超細(xì)加工、改性等一系列處理的海泡石，可作為吸附劑、凈化劑、除臭劑、補(bǔ)強(qiáng)劑、懸浮劑、觸變劑、填充劑等應(yīng)用于水處理、催化、橡膠、涂料、化肥、飼料等工業(yè)方面。除此之外，海泡石較好的抗鹽性能和耐高溫性能使其作為鉆井泥漿原料應(yīng)用于石油鉆井、地?zé)徙@井等方面。

海泡石礦物纖維在一些領(lǐng)域的要求如下：

脫色率≥ 造漿率>4m3/ t 分散性快是石棉3倍熔點(diǎn)為1650℃，粘度30-40s，能自然分解不產(chǎn)生污染，是國家大力提倡的無石棉計(jì)劃第二點(diǎn)在國外已全部應(yīng)用，有綠色礦物纖維的稱號(hào)。

海泡石是一種纖維狀富鎂粘土礦物。這一礦物的德文名稱是Meerschaum。Meer是海洋；Schaum是泡沫，故譯名海泡石。海泡石的英文名稱是Sepiolite。Sepia為烏賊，屬海生動(dòng)物，由于它骨骼多孔、體輕能浮于水，故以此命名這一礦物。海泡石來自遠(yuǎn)古的陸緣海、內(nèi)陸海、湖泊，通過復(fù)雜的地質(zhì)作用形成，是當(dāng)今世上古老且的稀有非金屬礦資源，具有特的納米孔道結(jié)構(gòu)和的吸附性。
其成因有兩種類型，一種為熱液型，另一種為沉積型。前者的礦物成分，以海泡石為主，含量可達(dá)80- 90%以上，其次可含有少量的石英、白云石、方解石、蛋白石、云母、滑石等。這種類型的海泡石礦，因規(guī)模小，大多數(shù)達(dá)不到開采價(jià)值。沉積型海泡石粘土，礦物組成較復(fù)雜，海泡石含量在30~95%之間。
主要用于陶瓷、環(huán)保、冶金、鑄造、塑料、橡膠、化工、輕工、石油、建筑、和農(nóng)牧業(yè)等方面。海泡石粘土是配制特殊鉆井泥漿的好原料，也是油脂工業(yè)和石油精煉中佳的吸附劑或過濾劑。其使用價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值一般都坡縷石。