海泡石的沉積作用形成或由蛇紋巖蝕變而成的。

海泡石本身是無害的，但是由于海泡石礦是由蛇紋巖蝕變而來，而蛇紋巖又是石棉的主要成分，因此很難將海泡石與石棉分離，一般的海泡石都會含有少量的石棉成分，比例大約在5%~30%左右。海泡石主要被用來制作煙斗。中國江西樂平、湖南瀏陽等地有產(chǎn)出。江西樂平牯牛嶺是我國海泡石的發(fā)現(xiàn)地。海泡石粘土的地質(zhì)調(diào)查始于章人駿，1947年，他依據(jù)化學(xué)分析及脫色效果將“耐火白土”定名為海泡石，并討論了礦床的成因。

海泡泥的主要原料是海泡石粉，它是、、無味、無石棉、無放射性元素的一種水合鎂硅酸鹽粘土礦物，具有非金屬礦物中大的比表面積（高可達900m2/g）和特的內(nèi)容孔道結(jié)構(gòu)，是公認的吸附能力強的粘土礦物。

海泡石的物理性質(zhì)如下：
（1）外觀：顏色多變，有白色、淺黃、淺灰、黑綠，條呈白色，不透明，觸感光滑且粘舌。
（2）硬度：2-2.5
（3）比重：1-2.3
（4）耐高溫：在350度的高溫下，結(jié)構(gòu)不發(fā)生變化，耐高溫性能達1500-1700度
（5）吸咐性：吸收大于自身重量150%的水
（6）吸水率：160~200%。
（7）飽和鹽水吸附率：180一260%。
（8）熱穩(wěn)定性：1300度失濕存水，沸石水；
200~600度失結(jié)品水，結(jié)構(gòu)無太人變化；
600~700度失結(jié)構(gòu)水；
820度生成新相一頑火石。
（9）相轉(zhuǎn)變：20一80MPa，22~76小時；500度以上,600度以下為蒙脫石一綠泥石混合物。
（10）懸浮性：海泡石易分散于水或其它強中等的極性溶劑里并形成網(wǎng)絡(luò)，且?guī)缀醪皇茈娊赓|(zhì)的影響。
（11）溶液酸堿性：海泡石w=10%懸浮液pH值約為9。

以海泡石礦物為主要成分的纖維，稱為海泡石礦物纖維，海泡是一種富鎂硅酸鹽纖維礦物，其理化學(xué)式為Mgo[Si12O30]（OH）4 12 H2O，水分子中有4個為結(jié)晶水，其余為沸石水，并常含有少量錳、鉻等元素。顏色多變一般60%為白色，淺灰色、淺紅、淡黃、褐色等。

在其結(jié)構(gòu)單元中，硅氧四面體與鎂氧八面體相互交替，具有層狀和鏈狀的過渡特征。海泡石具有特的理化性能，它的比表面積高（可達800-900m/g）、孔隙率大，擁有很強的吸附與催化能力。
海泡石的應(yīng)用領(lǐng)域也十分廣泛，而經(jīng)過提純、超細加工、改性等一系列處理的海泡石，可作為吸附劑、凈化劑、除臭劑、補強劑、懸浮劑、觸變劑、填充劑等應(yīng)用于水處理、催化、橡膠、涂料、化肥、飼料等工業(yè)方面。除此之外，海泡石較好的抗鹽性能和耐高溫性能使其作為鉆井泥漿原料應(yīng)用于石油鉆井、地熱鉆井等方面。

海泡石礦物纖維在一些領(lǐng)域的要求如下：

脫色率≥ 造漿率>4m3/ t 分散性快是石棉3倍熔點為1650℃，粘度30-40s，能自然分解不產(chǎn)生污染，是國家大力提倡的無石棉計劃第二點在國外已全部應(yīng)用，有綠色礦物纖維的稱號。

優(yōu)點
1、用海泡石做橡膠制品，、密封性能，耐酸程度更高。
2、用海泡石釀造，在液體脫色和凈化是石棉的七倍。
3、用海泡石搞摩擦，彈性好，硬度分散平穩(wěn)，吸聲率是石棉150分倍摩擦聲音極小，而且是出口創(chuàng)匯的高附加值的原材料。
4、用海泡石纖維粘合混紡在紡織業(yè)行業(yè)是石棉替代品，密封及高強抗熱，在國外已經(jīng)證實及國內(nèi)的認可。
粘土層間存有大量的無機陽離子，表現(xiàn)為親水性，不利于其在有機相中分散。利用晶層間金屬離子的可交換性，以有機陽離子交換金屬離子，有機陽離子吸附在粘土層片上，有機部分嵌在層間，從而使層間距增大，使層間由親水轉(zhuǎn)變?yōu)槭杷?，有助于提高?fù)合材料降低粘土表面能，以利于粘土晶層均勻地分散于聚合物中。當層狀粘土以納米級尺寸均勻分散于聚合物復(fù)合體系中時，結(jié)合聚合物長鏈結(jié)構(gòu)及良好的加工性，此類材料的性能較其相應(yīng)的宏觀或微米級材料有大幅度的提高，包括抗張強度，彈性模量，熱變形溫度性能等表現(xiàn)出全新的性質(zhì)，如的透明性或性質(zhì)的各向異性等。因此開發(fā)利用粘土作為的補強劑，有著廣闊的前景。
改性粘土在環(huán)境污染治理中的應(yīng)用可分為吸附水中的重金屬離子, 空氣污染的治理, 處理水中的離子型化合物，治理赤潮，處理水中的有機污染物等。在其他領(lǐng)域中也有作用，改性黏土可作用于建筑材料，橡膠工業(yè)，藥物開發(fā)，石棉替代品，節(jié)能方面的應(yīng)用。