龍王是古代龍神崇拜，海神信仰的產(chǎn)物。龍是古代神話傳說生活于海中的神異生物，為鱗蟲之長，司掌行云布雨，是風和雨的主宰，常用來象征祥瑞。龍王之職就是興云布雨，為人消滅炎熱和煩惱，龍王治水成了民間普遍的信仰。宋代趙彥衛(wèi)《云麓漫鈔》:"《史記·西門豹傳》說河伯，而《楚辭》亦有河伯詞，則知古祭水神曰河伯。自釋氏書入，中土有龍王之說，而河伯無聞矣。" 中國學術界普遍認同"龍王"外來的觀點，文獻材料表明龍王形象自唐代開始在中國流行，而出土的譚副造釋迦牟尼像背面的龍王形象則進一步表明這類圖像可能與古印度藝術存在聯(lián)系，并將中國出現(xiàn)龍王形象的時間上溯至5世紀。 "龍王"傳入中國后, 隨著佛教的廣泛傳播, 又迅速被本土的道教吸收接納, 并且結合中國原有的龍文化, 形象越來越飽滿、豐富, 地位也不斷提高, 進而得到了統(tǒng)治者的承認。

折疊編輯本段民間習俗

龍王神誕之日，各種文獻記載和中國各地民間傳說均有差異。舊時供奉龍王之廟宇幾乎與城隍、土地之廟宇同樣普遍。每逢風雨失調(diào)，久旱不雨，或久雨不止時，民眾都要到龍王廟燒香祈愿，以求龍王治水，風調(diào)雨順。

折疊編輯本段龍王信仰

龍王信仰在古代頗為普遍，龍王是非常受古代百姓歡迎的神之一。唐宋以來，帝王封五龍神為王。從此，龍王成為興云布雨，為人消滅炎熱和煩惱的神，龍王治水則成為中國民間普遍的信仰。據(jù)史書記載，唐玄宗時，詔祠龍池，設壇官致祭，以祭雨師之儀祭龍王。宋太祖沿用唐代祭五龍之制。宋徽宗大觀二年(1108年)詔天下五龍皆封王爵。

民間認為東南西北四海都有龍王管轄，叫四海龍王。另有五方龍王、諸天龍王、江河龍王等。小說《西游記》中提到的四海龍王，即東海龍王敖廣、南海龍王敖欽、北海龍王敖順、西海龍王敖閏，使四海龍王成為婦孺皆知的神。

古人認為，凡是有水的地方，無論江河湖海，都有龍王駐守。龍王能生風雨，興雷電，職司一方水旱豐歉。因此，大江南北，龍王廟林立，與土地廟一樣，隨處可見。如遇久旱不雨，一方鄉(xiāng)民必先到龍王廟祭祀求雨，如龍王還沒有顯靈，則把它的神像抬出來，在烈日下暴曬，直到天降大雨為止。

折疊編輯本段形成

龍在中國的歷史傳統(tǒng)與文化中扮演了十分重要的角色。據(jù)考證，龍圖騰的由來是和原始部落不斷的征戰(zhàn)有關的。在漫長的歷史中，部落與部落之間對抗、吞并、聯(lián)合，并把戰(zhàn)勝的部落圖騰上的一部分添加到自己的圖騰上。久而久之，經(jīng)過不斷地吸收與充實，龍的特征也越來越多，形象日益復雜和威武莊嚴，后形成了完整的龍圖騰，并且成為這個中國所信奉崇拜的標志。