不同型號的破碎機工作原理也完全不同，以環(huán)錘式破碎機為例：錘式破碎機主要是靠沖擊能來完成破碎物料作業(yè)的。錘式破碎機工作時，電機帶動轉(zhuǎn)子作高速旋轉(zhuǎn)，物料均勻的進入破碎機腔中，高速回轉(zhuǎn)的錘頭沖擊、剪切撕裂物料致物料被破碎，同時，物料自身的重力作用使物料從高速旋轉(zhuǎn)的錘頭沖向架體內(nèi)擋板、篩條，在轉(zhuǎn)子下部，設有篩板、粉碎物料中小于篩孔尺寸的粒級 通過篩板排出，大于篩孔尺寸的物料阻留在篩板上繼續(xù)受到錘子的打擊和研磨。

根據(jù)破碎方式、機械的構造特征（動作原理）來劃分的，大體上分為六類鄂式破碎機（老虎口）。破碎作用是靠可動鄂板周期性地壓向固定鄂板，將夾在其中的礦塊壓碎；圓錐破碎機。礦塊處于內(nèi)外兩圓錐之間，外圓錐固定，內(nèi)圓錐作偏心擺動，將夾在其中的礦塊壓碎或折斷；輥式破碎機。礦塊在兩個相向旋轉(zhuǎn)的圓輥夾縫中，主要受到連續(xù)的壓碎作用，但也帶有磨剝作用，齒形輥面還有劈碎作用；沖擊式破碎機。礦塊受到快速回轉(zhuǎn)的運動部件的沖擊作用而被擊碎。屬于這一類的又可分為：錘碎機；籠式破碎機；反擊式破碎機；磨礦機。礦石在旋轉(zhuǎn)的圓筒內(nèi)受到磨礦介質(zhì)（鋼球、鋼棒、礫石或礦塊）的沖擊與研磨作用而被粉碎。

鄂式破碎機具有破碎比大、產(chǎn)品粒度均勻、結(jié)構簡單、工作可靠、維修簡便、運營費用經(jīng)濟等特點。PF-I系列反擊式破碎機能處理邊長100～500毫米以下物料，其抗壓強度高可達350兆帕，具有破碎比大，破碎后物料呈立方體顆粒等優(yōu)點；PF-II系列反擊式破碎機，適用于破碎中硬物料，如水泥廠的石灰石破碎，具有生產(chǎn)能力大，出料粒度小的優(yōu)點。
檢查與處理：電動機、減速器、液壓聯(lián)軸節(jié)、機頭、機尾等各部分的聯(lián)接件、完好、緊固。減速器、 液壓器軸節(jié)應無滲油、漏油，油量要適當。信號靈敏可靠，沒有信號不準開機。噴霧灑水裝置要完好。電源電纜、操作線掛整齊，無受擠壓現(xiàn)象。清掃清凈機頭，電動機，減速器附近的煤、矸石、雜物。
可調(diào)式，可調(diào)式細碎機主要由回轉(zhuǎn)部分、護板部分和箱體部分組成?；剞D(zhuǎn)部的輪芯上有數(shù)個交叉非重疊排列的錘架，錘頭固定在錘架上，錘頭寬度大于錘架和輪廓，輪芯由數(shù)個輪廓焊成一體，固定于主軸上。主軸兩端用液動軸承座支撐于機架上。護板組分成若干塊固定于箱體上，保護箱體不受磨損，并形成不同形式的反擊破碎腔。新型的可調(diào)式細碎機,配置有液壓裝置,可十分方便的進行機身內(nèi)部的維護工作,為使用者節(jié)約了大量的時間成本。
到20世紀80年代，每小時破碎800噸物料的大型顎式破碎機的給料粒度已達1800毫米左右。常用的顎式破碎機有雙肘板的和單肘板的兩種。前者在工作時動顎只作簡單的圓弧擺動，故又稱簡單擺動顎式破碎機；后者在作圓弧擺動的同時還作上下運動，故又稱復雜擺動顎式破碎機。鄂式破碎機廣泛運用于破碎抗壓強度不超過320兆帕的各種物料。