食品添加劑可以防止由微生物引起的食品變質，延長食品的保存期，同時還具有防止由微生物污染引起的食物中毒作用。又如：抗氧化劑則可阻止或推遲食品的氧化變質，以提供食品的穩(wěn)定性和耐藏性，同時也可防止可能有害的油脂自動氧化物質的形成。此外，還可用來防止食品，特別是水果、蔬菜的酶促褐變與非酶褐變。這些對食品的保藏都是具有一定意義的。

常用食品添加劑
　?。?）防腐劑（2）抗氧化劑（3）發(fā)色劑（4）漂白劑（5）酸味劑（6）凝固劑（7）疏松劑（8）增稠劑（9）消泡劑（10）甜味劑（11）著色劑（12）乳化劑（13）品質改良劑（14）抗結劑（15）增味劑（16）酶制劑（17）被膜劑（18）發(fā)泡劑（19）保鮮劑（20）香料（21）營養(yǎng)強化劑（22）其他添加劑。 　　防腐劑——常用的有苯甲酸鈉、山梨酸鉀、二氧化硫、乳酸等。用于果醬、蜜餞等的食品加工中。 　　抗氧化劑——與防腐劑類似，可以延長食品的保質期。常用的有維C、異維C等。 　　著色劑——常用的合成色素有胭脂紅、莧菜紅、檸檬黃、靛藍等。它可改變食品的外觀，使其增強食欲。 　　增稠劑和穩(wěn)定劑——可以改善或穩(wěn)定冷飲食品的物理性狀，使食品外觀潤滑細膩。他們使冰淇淋等冷凍食品長期保持柔軟、疏松的組織結構。 　　膨松劑——部分糖果和巧克力中添加膨松劑，可促使糖體產生二氧化碳，從而起到膨松的作用。常用的膨松劑有碳酸氫鈉、碳酸氫銨、復合膨松劑等。 　　甜味劑——常用的人工合成的甜味劑有糖精鈉、甜蜜素等。目的是增加甜味感。 　　酸味劑——部分飲料、糖果等常采用酸味劑來調節(jié)和改善香味效果。常用檸檬酸、酒石酸、蘋果酸、乳酸等。 　　增白劑——過氧化苯甲酰是面粉增白劑的主要成分。我國食品在面粉中允許添加大劑量為增白劑超標，會破壞面粉的營養(yǎng)，水解后產生的苯甲酸會對肝臟造成損害，過氧化苯甲酰在歐盟等發(fā)達國家已被禁止作為食品添加劑使用。 　　香料——香料有合成的，也有天然的，香型很多。消費者常吃的各種口味巧克力，生產過程中廣泛使用各種香料，使其具有各種特的風味。

國家允許的常見食品防腐劑有以下10種：

1.苯甲酸及鹽：碳酸飲料、低鹽醬菜、蜜餞、葡萄酒、果酒、軟糖、醬油、食醋、果醬、果汁飲料、食品工業(yè)用桶裝濃果蔬汁.

2.山梨酸鉀：除同上外,還有魚、肉、蛋、禽類制品、果蔬保鮮、膠原蛋白腸衣、果凍、乳酸菌飲料、糕點、餡、面包、月餅等.

3.脫氫乙酸鈉：腐竹、醬菜、原汁桔漿.

4.對羥基苯甲酸丙酯：果蔬保鮮、果汁飲料、果醬,糕點陷、蛋黃陷、碳酸飲料、食醋、醬油

5.丙酸鈣 ：生濕面制品(切面、餛飩皮)、面包、食醋、醬油、糕點、豆制食品.

6.雙乙酸鈉：各種醬菜、面粉和面團中。

7.乳酸鈉：烤肉、火腿、香腸、雞鴨類產品和醬鹵制品等。

8.乳酸鏈球菌：素罐頭食品、植物蛋白飲料、乳制品、肉制品等.

9.納他霉素：奶酪、肉制品、葡萄酒、果汁飲料、茶飲料等。

10.過氧化氫：生牛乳保鮮,袋裝豆腐干。

食品防腐劑是能防止由微生物引起的腐敗變質、延長食品保質期的添加劑。因兼有防止微生物繁殖引起食物中毒的作用，又稱抗微生物劑（antimicrobial）。它的主要作用是抑制食品中微生物的繁殖。