鋼絲繩是把很多根直徑為0.3～3mm的高強(qiáng)度碳素鋼鋼絲先擰成股,再把若干股圍繞著繩芯擰成繩的。鋼絲繩種類(lèi)很多,按繞捻方法不同可分為左同向捻、右同向捻、左交互捻、右交互捻四種。

按鋼絲表面情況分為: 光面鋼絲和鍍鋅鋼絲。按鋼絲的機(jī)械性能分為: 特號(hào)鋼絲和1號(hào)鋼絲。
按鋼絲繩股的數(shù)目分為: 單股、六股、八股以及十二股、十八股、三十四股等; 種鋼絲繩由一
層繩股組成; 十二股及十八股鋼絲繩，是由兩層繩股組成; 而三十四股鋼絲繩，也叫做不旋轉(zhuǎn)鋼絲繩。

按強(qiáng)度分: 即按單絲的公稱強(qiáng)度，把鋼絲繩分為幾種級(jí)別。各國(guó)的定級(jí)標(biāo)準(zhǔn)不同，如，我國(guó)把圓股
和異型股鋼絲繩分為140、155、170、185、200 (kg/mm2 )，而日本則把圓股鋼絲繩分為135、150、165、180 (kg/mm2 )，德國(guó)則把圓股鋼絲繩劃分為140、160、180 和200 (kg/mm2) 4類(lèi)。

按用途分類(lèi):
（1）一般用途鋼絲繩(含鋼絞線);
(2) 電梯用鋼絲繩;
（3）航空用鋼絲繩;
（4）鉆深井設(shè)備用鋼絲繩;
（5）架空索道及纜車(chē)用鋼絲繩;
（6）起重用鋼絲繩;

19世紀(jì)30年代，鋼絲繩被設(shè)計(jì)和研制出來(lái)，主要應(yīng)用于礦井的挖掘提升設(shè)備上。隨著次工業(yè)革命的深入發(fā)展，鋼絲繩的使用得到了普及，并且用途更加廣泛。

動(dòng)態(tài)系統(tǒng)中，鋼絲繩廣泛應(yīng)用于起重機(jī)和電梯的起吊，機(jī)械動(dòng)力的傳遞，汽車(chē)駕駛艙桿的控制，飛機(jī)的控制系統(tǒng)的操作等領(lǐng)域；靜態(tài)系統(tǒng)中，吊索橋的牽拉支撐塔的穩(wěn)固，新型欄桿的設(shè)計(jì)等各行業(yè)內(nèi)，鋼絲繩也有著廣泛應(yīng)用。

鋼絲繩是選左捻還是右捻，則由設(shè)備情況及操作習(xí)慣等因素決定。交互捻缺點(diǎn)是接觸差易磨損、壽命短，優(yōu)點(diǎn)沒(méi)有松散和扭轉(zhuǎn)的趨勢(shì)。

鋼絲繩規(guī)格前面的數(shù)字代表鋼絲繩的規(guī)格是有多少股組成的，后面的數(shù)字代表鋼絲繩的每一股含有多少條鋼絲。例如6*37的意思就是鋼絲繩規(guī)格一共有6股，每一股有37根鋼絲。

6*7 6*19 6*37一般為點(diǎn)接觸鋼絲繩，6*9w 6*19s 6*19w 6x36sw一般為線接觸鋼絲繩，6k*19w 6k*36一般為面接觸鋼絲繩，18*7 18*19 35*7 18*19s 35w*7一般為多層股不旋轉(zhuǎn)線接觸，18*7k 35w*7k一般為多層股不旋轉(zhuǎn)面接觸。