從固體廢棄物與環(huán)境、資源、社會(huì)的關(guān)系分析，固體廢棄物具有污染性、資源性和社會(huì)性。
（1）污染性
固體廢棄物的污染性表現(xiàn)為固體廢棄物自身的污染性和固體廢棄物處理的二次污染性。固體廢棄物可能含有毒性、燃燒性、爆炸性、放射性、腐蝕性、反應(yīng)性、傳染性與致病性的有害廢棄物或污染物、甚至含有污染物富集的生物，有些物質(zhì)難降解或難處理、固體廢棄物排放數(shù)量與質(zhì)量具有不確定性與隱蔽性，固體廢棄物處理過程生成二次污染物，這些因素導(dǎo)致固體廢棄物在其產(chǎn)生、排放和處理過程中對視角和生態(tài)環(huán)境造成污染，甚至對身心健康造成危害，這說明固體廢棄物具有污染性。
（2）資源性
固體廢棄物的資源性表現(xiàn)為固體廢棄物是資源開發(fā)利用的產(chǎn)物和固體廢棄物自身具有一定的資源價(jià)值。固體廢棄物只是一定條件下才成為固體廢棄物，當(dāng)條件改變后，固體廢棄物有可能重新具有使用價(jià)值，成為生產(chǎn)的原材料、燃料或消費(fèi)物品，因而具有一定的資源價(jià)值及經(jīng)濟(jì)價(jià)值。
需要指出的是，固體廢棄物的經(jīng)濟(jì)價(jià)值不一定大于固體廢棄物的處理成本，總體而言，固體廢棄物是一類低品質(zhì)、低經(jīng)濟(jì)價(jià)值資源。
（3）社會(huì)性
固體廢棄物的社會(huì)性表現(xiàn)為固體廢棄物產(chǎn)生、排放與處理具有廣泛的社會(huì)性。一是社會(huì)每個(gè)成員都產(chǎn)生與排放固體廢棄物，二是固體廢棄物產(chǎn)生意味著社會(huì)資源的消耗，對社會(huì)產(chǎn)生影響，三是固體廢棄物的排放、處理處置及固體廢棄物的污染性影響他人的利益，即具有外部性（外部性是指活動(dòng)主體的活動(dòng)影響他人的利益。當(dāng)損害他人利益時(shí)成為負(fù)外部性，當(dāng)增大他人利益時(shí)稱為正外部性。固體廢棄物排放與其污染性具有負(fù)外部性，固體廢棄物處理處置具有正外部性），產(chǎn)生社會(huì)影響，這說明，無論是產(chǎn)生、排放還是處理，固體廢棄物事務(wù)都影響每個(gè)社會(huì)成員的利益。固體廢棄物排放前屬于私有品，排放后成為公共資源。
（4） 兼有廢物和資源的雙重性 固體廢物一般具有某些工業(yè)原材料所具有的物理化學(xué)特性，較廢水、廢氣易收集、運(yùn)輸、加工處理，可回收利用。固體廢物是在錯(cuò)誤時(shí)間放在錯(cuò)誤地點(diǎn)的資源，具有鮮明的時(shí)間和空間特征。
（5） 富集多種污染成分的終態(tài)，污染環(huán)境的源頭 廢物往往是許多污染成分的終級(jí)狀態(tài)。一些有害氣體或飄塵，通過治理，終富集成為固體廢物；廢水中的一些有害溶質(zhì)和懸浮物，通過治理，終被分離出來成為污泥或殘?jiān)灰恍┖亟饘俚目扇脊腆w廢物，通過焚燒處理，有害金屬濃集于灰燼中。這些“終態(tài)”物質(zhì)中的有害成分，在長期的自然因素作用下，又會(huì)轉(zhuǎn)入大氣、水體和土壤，成為大氣、水體和土壤環(huán)境的污染“源頭”。
（6） 所含有害物呆滯性大、擴(kuò)散性大固態(tài)的危險(xiǎn)廢物具有呆滯性和不可稀釋性，一般情況下進(jìn)入水、氣和土壤環(huán)境的釋放速率很慢。土壤對污染物有吸附作用，導(dǎo)致污染物的遷移速度比土壤水慢的多，大約為土壤水運(yùn)移速度的1/（1~500）。
（7） 危害具有潛在性、長期性和災(zāi)難性 由于污染物在土壤中的遷移是一個(gè)比較緩慢的過程，其危害可能在數(shù)年以至數(shù)十年后才能發(fā)現(xiàn)，但是當(dāng)發(fā)現(xiàn)造成污染時(shí)已造成難以挽救的災(zāi)難性成果。從某種意義上講，固體廢物特別是危害廢物對環(huán)境造成的危害可能要比水、氣造成的危害嚴(yán)重得多 [3] 。

精神傷害
當(dāng)提及固體廢棄物時(shí)，人們想到的便是臟、亂、臭、有害、有毒、危險(xiǎn)等垃圾形象，引起視覺、聽覺、味覺、嗅覺、觸覺的不良反應(yīng)（不妨稱之為視覺污染、聽覺污染、味覺污染、嗅覺污染和觸覺污染），加之固體廢棄物及其處理存在生態(tài)環(huán)境破壞的潛在危險(xiǎn)，而且，現(xiàn)實(shí)中，因傳統(tǒng)、意識(shí)、人才、資金、技術(shù)、管理、地理等原因，固體廢棄物污染又在人們身邊發(fā)生，使得人們唯恐對固體廢棄物及其處理設(shè)施避之不及，固體廢棄物及其處理的“鄰避效應(yīng)”日益彰顯，影響所在地的投資環(huán)境，給周邊居民的榮譽(yù)、心理等造成精神傷害，同時(shí)，也給居民造成健康損害和不動(dòng)產(chǎn)損失，減少所在地的發(fā)展機(jī)會(huì)。
固體廢棄物，尤其是生活垃圾，貼近人們的日常生活。但我們看到，固體廢棄物不僅具有資源性和經(jīng)濟(jì)性，同時(shí)也具有污染性和危害性，而且，固體廢棄物的污染和危害具有遲滯性、潛在性、長期性、間接性、隱蔽性、綜合性和災(zāi)難性等特點(diǎn)，是與人類生產(chǎn)生活息息相關(guān)的環(huán)境問題，需要高度重視。

造成污染
未經(jīng)處理的工廠廢物和生活垃圾簡單露天堆放，占用土地，破壞景觀，而且廢物中的有害成份通過刮風(fēng)進(jìn)行空氣傳播，經(jīng)過下雨侵入土壤和地下水源、污染河流，這個(gè)過程就是固體廢棄物污染。
污染水體
固體廢物未經(jīng)無害化處理隨意堆放，將隨天然降水或地表徑流入河流、湖泊，長期淤積，使水面縮小，其有害成份的危害將是更大的。固體廢物的有害成分，如汞（來自紅塑料、霓虹燈管、電池、朱紅印泥等）、鎘（來自印刷、墨水、纖維、搪瓷、玻璃、鎘顏料、涂料、著色陶瓷等）、鉛（來自黃色聚乙烯、鉛制自來水管、防銹涂料等）等微量有害元素，如處理不當(dāng)，能隨溶瀝水進(jìn)入土壤，從而污染地下水，同時(shí)也可能隨雨水滲入水網(wǎng)，流入水井、河流以至附近海域，被植物攝入，再通過食物鏈進(jìn)入人體，影響人體健康。我國個(gè)別城市的垃圾填埋場周圍發(fā)現(xiàn)，地下水的濃度、色度、總細(xì)菌數(shù)、重金屬含量等污染指標(biāo)嚴(yán)重超標(biāo)。
污染大氣
固體廢棄物中的干物質(zhì)或輕質(zhì)隨風(fēng)飄揚(yáng)，會(huì)對大氣造成污染。焚燒法是處理固體廢棄物較為流行的方式，但是焚燒將產(chǎn)生大量的有害氣體和粉塵，一些有機(jī)固體廢棄物長期堆放，在適宜的溫度和濕度下會(huì)被微生物分解，同時(shí)釋放出有害氣體。
污染土壤
土壤是許多細(xì)菌、真菌等微生物聚居的場所，這些微生物在土壤功能的體現(xiàn)中起著重要的作用，他們與土壤本身構(gòu)成了一個(gè)平衡的生態(tài)系統(tǒng)，而未經(jīng)處理的有害固體廢物，經(jīng)過風(fēng)化、雨淋、地表徑流等作用，其有毒液體將滲入土壤，進(jìn)而殺死土壤中的微生物，破壞了土壤中的生態(tài)平衡，污染嚴(yán)重的地方甚至寸草不生。
不斷增加的產(chǎn)生量相當(dāng)迅速，許多城市利用大片地城郊邊緣的農(nóng)田來堆放它們，難怪科學(xué)家從衛(wèi)星拍回的地球照片上，圍繞著城市的大片白色垃圾是那么顯眼。