關(guān)于甜蜜素的安全性，學術(shù)界仍無定論。甜蜜素作為食品添加劑于1937年被美國伊利諾伊大學學生Michael Sveda發(fā)現(xiàn)，1950年開始應(yīng)用于軟性飲料工業(yè)，1960年上市成為一般性代糖甜味劑。1966年有研究發(fā)現(xiàn)甜蜜素可在腸菌作用解為可能有慢性毒性的環(huán)己胺。1969年美國國家科學院研究會收到有關(guān)“甜蜜素∶糖精為10∶ 1的混合物”可致膀胱的動物實驗證據(jù)，1970年美國食品與藥物即發(fā)出了全面禁止使用甜蜜素的命令。英國、日本和加拿大等國隨后也禁用。 雖然隨后又有很多學者做了大量實驗，證明甜蜜素無致的危險性。但包括美國、日本等國在內(nèi)的40多個國家仍規(guī)定禁止使用甜蜜素作為食品甜味劑。另有包括中國、歐盟等80多個國家均允許在食品中添加甜蜜素，但是也有明確的。

甜蜜素使用方法： 1、使用時與水1比500之比率配合，就有足夠的甜度。 2、甜蜜素單使用時，其甜度為10克等于蔗糖500克（50倍）。 3、甜蜜素與蔗糖一起配合使用時，其甜度可達80倍以上。 4、甜蜜素與蔗糖及0.3%重量之有機酸（檸檬酸等）一起使用時，其甜度可達100倍或100倍以上。 5、甜蜜素與蔗糖及0.3%重量之有機酸及10%重量之糖精一起使用時，其甜度可達150倍以上。

苯甲酸鈉的生產(chǎn)方法: 初由安息香膠干餾或用堿水水解制得，亦可由馬尿酸水解制得。苯甲酸的工業(yè)生產(chǎn)方法有液相空氣氧化法、次芐基三氯水解法及苯酐脫羧法三種，而以液相空氣氧化法普遍。和空氣通入盛有環(huán)烷酸鈷催化劑的反應(yīng)器中，在反應(yīng)溫度140-160℃，操作壓力0.2-0.3MPa的條件下進行反應(yīng)，生成苯甲酸，經(jīng)蒸去未反應(yīng)的得粗苯甲酸，再經(jīng)減壓蒸餾，重結(jié)晶得成品。用鄰苯二甲酸酐脫羧法所得終產(chǎn)品不易精制，而且生產(chǎn)成本高，只在批量不大的醫(yī)藥等產(chǎn)品的制造過程中采用。 氯化法的產(chǎn)品不適于應(yīng)用于食品。苯甲酸有工業(yè)用、食品用、醫(yī)藥用等不同規(guī)格。食品級應(yīng)符合GB1901-80，含量在99.5%以上，熔點121-123℃，并對易氧化物、易碳化物、含氯化合物、灼燒殘渣、重金屬、砷含量等質(zhì)量指標作了規(guī)定。原料消耗定額：1140kg/t、環(huán)烷酸鈷4kg/t。此外，由生產(chǎn)苯甲醛時可副產(chǎn)苯甲酸。

苯甲酸鈉是一種白色顆?；蚓w粉末，無臭或微帶安息香氣味，味微甜，有收斂味。也稱安息香酸鈉，相對分子質(zhì)量144.12。在空氣中穩(wěn)定，易溶于水，其水溶液的PH 值為8，溶于乙醇。苯甲酸及其鹽類是廣譜抗微生物試劑，但它的有效性依賴于食品的PH 值。隨著介質(zhì)酸度的增高其殺菌、效力增強，在堿性介質(zhì)中則失去殺菌、作用。其防腐的適PH 值為2.5~4.0。

苯甲酸鈉還用于紅酒生產(chǎn)過程當中停止發(fā)酵。苯甲酸鈉自然產(chǎn)生于蘋果、梨子、越橘等水果，丁香、桂皮等略帶甜味的香料，也含有少量的苯甲酸鈉。但這些食品當中的苯甲酸鈉不是為了自身的防腐作用。

防腐劑；抗微生物劑。 苯甲酸鈉也是重要的酸型食品防腐劑。使用時轉(zhuǎn)化為有效形式苯甲酸。使用范圍及使用量參見苯甲酸。此外，也可作為飼料的防腐劑。