蒸發(fā)器（外文名：Evaporator）是制冷四大件中重要的部件，低溫的冷凝液體通過蒸發(fā)器，與外界的空氣進行熱交換，氣化吸熱，達到制冷的效果。蒸發(fā)器主要由加熱室和蒸發(fā)室兩部分組成。加熱室向液體提供蒸發(fā)所需要的熱量，促使液體沸騰汽化；蒸發(fā)室使氣液兩相完全分離。

單效蒸發(fā)是蒸發(fā)操作的一種。其特點是所產生的二次蒸汽不用來使物料進一步蒸發(fā)，只是單臺設備的蒸發(fā)。對于單效蒸發(fā)，在給定生產任務和確定了操作條件后，通常需要計算水分蒸發(fā)量、加熱蒸汽消耗量和蒸發(fā)器的傳熱面積。

降膜式濃縮設備與升膜式濃縮設備一樣，都屬于自然循環(huán)的液膜式濃縮設備。為了使料液能均勻分布于各管道，沿管內壁流下，在管的頂部或管內安裝有降膜分配器，其結構形式有鋸齒式、導流棒式、旋液導流式等多種。它與升膜式蒸發(fā)器一樣，具有傳熱和受熱時間短的特點，適用于果汁及乳制品生產。

三效多級蒸發(fā)器，提取濃縮設備，采用列管式循環(huán)外加熱工作原理，物理受熱時間短、蒸發(fā)速度快、濃縮比重大，有效保持物料原效，節(jié)能效果顯著，廣泛適合于制藥、化工、食品、輕工等的液體物料的蒸發(fā)濃縮工藝過程。

加熱室中產生的蒸氣帶有大量液沫，到了較大空間的蒸發(fā)室后，這些液體借自身凝聚或除沫器等的作用得以與蒸氣分離。通常除沫器設在蒸發(fā)室的頂部。蒸發(fā)器按操作壓力分常壓、加壓和減壓3種。按溶液在蒸發(fā)器中的運動狀況分有：①循環(huán)型。沸騰溶液在加熱室中多次通過加熱表面，如中央循環(huán)管式、懸筐式、外熱式、列文式和強制循環(huán)式等。②單程型。沸騰溶液在加熱室中一次通過加熱表面，不作循環(huán)流動，即行排出濃縮液，如升膜式、降膜式、攪拌薄膜式和離心薄膜式等。③直接接觸型。加熱介質與溶液直接接觸傳熱，如浸沒燃燒式蒸發(fā)器。蒸發(fā)裝置在操作過程中，要消耗大量加熱蒸汽，為節(jié)省加熱蒸汽，可采用多效蒸發(fā)裝置和蒸汽再壓縮蒸發(fā)器。蒸發(fā)器廣泛用于化工、輕工等部門。

在蒸發(fā)生產中，二次蒸氣的產量較大，且含大量的潛熱，故應將其回收加以利用，若將二次蒸氣通入另一蒸發(fā)器的加熱室，只要后者的操作壓強和溶液沸點低于原蒸發(fā)器中的操作壓強和沸點，則通入的二次蒸氣仍能起到加熱作用，這種操作方式即為多效蒸發(fā)。多效蒸發(fā)中的每一個蒸發(fā)器稱為一效。凡通入加熱蒸汽的蒸發(fā)器稱為效，用效的二次蒸氣作為加熱劑的蒸發(fā)器稱為第二效，依此類推。采用多效蒸發(fā)器的目的是為了節(jié)省加熱蒸氣的消耗量。理論上，1加熱蒸氣大約可蒸發(fā)1水。