氧化鋅是一種重要而且使用廣泛的物理防曬劑，屏蔽紫外線的原理為吸收和散射。氧化鋅屬于N型半導(dǎo)體，價(jià)帶上的電子可以接受紫外線中的能量發(fā)生躍遷，這也是它們吸收紫外線的原理。而散射紫外線的功能就和材料的粒徑相關(guān)，當(dāng)尺寸遠(yuǎn)小于紫外線的波長(zhǎng)時(shí)，粒子就可以將作用在其上的紫外線向各個(gè)方向散射，從而減小照射方向的紫外線強(qiáng)度。此外，如果這原料的粒徑過(guò)大，涂在皮膚上會(huì)出現(xiàn)不自然的白化現(xiàn)象。因此納米級(jí)微粒與通常尺寸相比有著顯著的優(yōu)勢(shì)。

氧化鋅毒理數(shù)據(jù)：
1、大鼠腹腔注射LD50：240mg/kg。有毒。中毒者會(huì)出現(xiàn)食欲不佳、煩渴、疲倦等許多癥狀，重者會(huì)出現(xiàn)肺間質(zhì)水腫，肺泡上皮破壞；
2、吸入氧化鋅煙塵4～8h后，可出現(xiàn)金屬煙熱；
3、中毒者會(huì)出現(xiàn)食欲不佳、煩渴、疲倦、胸悶及壓痛、嗜睡、干咳、并會(huì)出現(xiàn)體溫升高、瞳孔擴(kuò)大、結(jié)膜及咽部、面部充血、糖尿，有時(shí)還出現(xiàn)肝大。重者出現(xiàn)肺間質(zhì)水腫，肺泡上皮破壞。

氧化鋅生產(chǎn)廠家主要集中在遼寧（大連）、山東（濰坊）、河北（高邑、邢臺(tái)）、江蘇、浙江等地，生產(chǎn)的氧化鋅以99.7%含量的為主，俗稱997（99.7）氧化鋅。近年，納米氧化鋅以其的納米特性，增長(zhǎng)迅速，應(yīng)用領(lǐng)域也越來(lái)越廣泛。

氧化鋅的理化性質(zhì)：
1、物理性質(zhì)：
外觀和性狀：白色粉末或六角晶系結(jié)晶體。無(wú)嗅無(wú)味，無(wú)砂性。受熱變?yōu)椋鋮s后重又變?yōu)榘咨訜嶂?800℃時(shí)升華。遮蓋力是二氧化鈦和硫化鋅的一半。著色力是堿式碳酸鉛的2倍。
溶解性：溶于酸、濃氫氧化堿、氨水和銨鹽溶液，不溶于水、乙醇；
2、化學(xué)性質(zhì)：氧化鋅是一種的白色的顏料，俗名叫鋅白。它的優(yōu)點(diǎn)是遇到H2S氣體不變黑，因?yàn)閆nS也是白色的。在加熱時(shí)，ZnO由白、淺黃逐步變?yōu)闄幟?，?dāng)冷卻后便退去，利用這一特性，把它摻入油漆或加入溫度計(jì)中，做成變色油漆或變色溫度計(jì)。因ZnO有收斂性和一定的殺菌能力，在醫(yī)藥上常調(diào)制成軟膏使用，ZnO還可用作催化劑。

氧化鋅粉末的用途很多。大部分的用途是利用了氧化鋅的反應(yīng)活性制備其他各種鋅的化合物。
1、主要用于橡膠或電纜工業(yè)作補(bǔ)強(qiáng)劑和活性劑，也作白色膠的著色劑和填充劑，在氯丁橡膠中用作硫化劑等；
2、在化肥工業(yè)中對(duì)原料氣作精脫硫用；
3、主要用作白色顏料，橡膠硫化活性劑、有機(jī)合成催化劑、脫硫劑，用于靜電復(fù)印、制藥等；
4、用于合成氨、石油、天然氣化工原料氣的脫硫；
5、用作分析試劑、基準(zhǔn)試劑、熒光劑和光敏材料的基質(zhì)；
6、用于靜電濕法復(fù)印、干法轉(zhuǎn)印、激光傳真通訊、電子計(jì)算機(jī)的靜電記錄及靜電制版檔；
7、用于塑料行業(yè)、防曬化妝品系列產(chǎn)品、特殊陶瓷制品、特種功能涂料以及紡織衛(wèi)生加工等；
8、廣泛用于合成氨、甲醇和制氫等工業(yè)原料氣、油的深度脫硫凈化過(guò)程；
9、用作收斂藥，用于制軟膏或橡皮膏。

納米氧化鋅是穩(wěn)定的化合物，可以提供廣譜的紫外保護(hù)（UVA和UVB），同時(shí)還有和的作用，幾乎在各國(guó)對(duì)防曬劑的評(píng)價(jià)中都是安全有效的成分。但它們特別小的尺寸，使得它們有更高的化學(xué)活性，也可能被人體吸收，從而對(duì)人體和環(huán)境有著潛在的危害，因此對(duì)于納米級(jí)氧化鋅的使用還存在著很大的爭(zhēng)議。比如歐盟在2004年的時(shí)候說(shuō)納米氧化鋅會(huì)被吸收，而且可能會(huì)引起DNA損傷。澳大利亞在2006年一份綜述中稱不認(rèn)為納米粒子在皮膚中有吸收。而美國(guó)DNA1999年批準(zhǔn)氧化鋅的使用，但認(rèn)為納米氧化鋅存在安全問(wèn)題而不允許使用，而在2006年批準(zhǔn)納米氧化鋅作為一個(gè)新的有效成分。