電線電纜用以傳輸電(磁)能，信息和實(shí)現(xiàn)電磁能轉(zhuǎn)換的線材產(chǎn)品。廣義的電線電纜亦簡稱為電纜，狹義的電纜是指絕緣電纜，它可定義為:由下列部分組成的集合體;一根或多根絕緣線芯，以及它們各自可能具有的包覆層，總保護(hù)層及外護(hù)層，電纜亦可有附加的沒有絕緣的導(dǎo)體。

本類產(chǎn)品的主要特征是:純的導(dǎo)體金屬，無絕緣及護(hù)套層，如鋼芯鋁絞線、銅鋁匯流排、電力機(jī)車線等;加工工藝主要是壓力加工，如熔煉、壓延、拉制、絞合/緊壓絞合等;產(chǎn)品主要用在城郊、農(nóng)村、用戶主線、開關(guān)柜等

該類產(chǎn)品主要特征是:品種規(guī)格繁多，應(yīng)用范圍廣泛，使用電壓在1kV及以下較多，面對(duì)特殊場(chǎng)合不斷衍生新的產(chǎn)品，如耐火線纜、阻燃線纜、低煙無鹵/低煙低鹵線纜、防白蟻、防老鼠線纜、耐油/耐寒/耐溫/耐磨線纜、醫(yī)用/農(nóng)用/礦用線纜、薄壁電線等。

電線電纜產(chǎn)品絕大多數(shù)是截面(橫斷面)形狀完全相同(忽略因制造而產(chǎn)生的誤差)、呈長條狀的產(chǎn)品，這是由于在系統(tǒng)或設(shè)備中是作為構(gòu)成線路或線圈而使用的特征所決定的。所以研究分析線纜產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)組成，只需從其截面來觀察分析。

電線電纜產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)元件，總體上可分為導(dǎo)線、絕緣層、屏蔽和護(hù)層這四個(gè)主要結(jié)構(gòu)組成部分以及填充元件和承拉元件等。根據(jù)產(chǎn)品的使用要求和應(yīng)用場(chǎng)合，有的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)極為簡單。
從某種意義上講，電線電纜制造行業(yè)是一個(gè)材料精加工和組裝的行業(yè)。一是材料用量，線纜產(chǎn)品中的材料費(fèi)用要占制造總成本的80-90%;二是所用材料的類別、品種非常多，性能要求特別高，如導(dǎo)體用銅，要求銅的純度要在99.95%以上，有的產(chǎn)品要采用無氧高純銅;三是材料的選用會(huì)對(duì)制造工藝、產(chǎn)品的性能以及使用壽命起到?jīng)Q定性的影響。
填充結(jié)構(gòu):很多電線電纜產(chǎn)品是多芯的，將這些絕緣線芯或線對(duì)成纜(或分組多次成纜)后，一是外形不圓整，二是絕緣線芯間留有很大空隙，因此在成纜時(shí)加入填充結(jié)構(gòu)，填充結(jié)構(gòu)是為了使成纜外徑相對(duì)圓整以利于包帶、擠護(hù)套。