肥皂很可能是由尼羅河谷的埃及人民先發(fā)明的。腓尼基海員約在公元前600年把制造肥皂的技術(shù)帶到地中海延岸。公元1世紀時，的肥皂是以山羊脂肪和焚燒山毛櫸木材得來的灰末混合制成的。
18世紀末以前，肥皂都用動物脂肪和木灰制造。18世紀末有人發(fā)現(xiàn)一種由食鹽制造的堿可以取代木灰。這種堿稱為苛性鈉。當(dāng)時，橄欖油、棕櫚油、麻油和大豆油等植物油也開始代替動物脂肪。

肺炎與腹瀉這兩種疾病是五歲以下兒童死亡的主要原因，每年，全球有超過350萬兒童因為腹瀉和肺炎無法迎來他們的5歲生日，用肥皂洗手能挽救上百萬兒童的生命。洗手同樣能預(yù)防皮膚感染、眼部感染、腸道寄生蟲病、SARS和禽流感，對癌癥病人及艾滋病毒攜帶者的健康有利

用肥皂洗手是所有國家和社區(qū)在技術(shù)和經(jīng)濟上都力所能及的拯救生命的干預(yù)措施。推進該措施，不僅因為其有益健康，還因為用肥皂洗手使人感到舒適，能體現(xiàn)一個人的社會地位、教養(yǎng)，洗手能讓人與人之間更加親近。
大小便后、給孩子擦洗屁股后、用手接觸食物前，這三種情況下，用肥皂或洗手液洗手。

◆要給自行車的把手套上塑料管套，或在腳踏上套上橡膠護套，都是很費勁的事。可在把手處或橡膠套內(nèi)，用肥皂蘸水涂一下，即可起到潤滑作用，套入時比較省力。
◆在硬木上旋入木螺釘非常費力。如果在旋入前先把木螺釘刮上肥皂，就能夠比較省力地將木螺釘旋入木頭中了。
◆用鋼鋸鋸金屬材料時，可先把肥皂水涂于鋸條上，然后再鋸，會省力，而且鋸條不易折斷。
◆鍋底的煤煙垢難除去，如果使用之前在鍋底涂上一層肥皂，用后再加以清洗，就可以減少鍋底煤煙的積垢。
◆手表金屬殼上涂上肥皂后，再用布擦拭干凈，可防止汗液侵蝕。

隔離劑：刷油漆時，在指甲上涂些肥皂，油漆就不易嵌入指甲縫內(nèi)。
◆殺蟲劑：家具被蛀蟲蝕后，用肥皂堵住洞口，可使蛀蟲窒息而死，如用濃肥皂注液灌入蛀蟲巢穴，可將蛀蟲殺死。
◆誤食有毒食物、藥物、異物，在就醫(yī)前先喝一些肥皂水，可以把腹中物吐出來，有利治療。
◆可用肥皂使新的拉鏈變得好用。
◆書寫劑：往新布或光滑木板上寫毛筆字而字跡不清時，可在墨汁中加點濃肥皂液攪拌后再寫，這樣字跡清晰可見。
◆止癢：被蚊子叮咬后，在傷口處涂抹一些肥皂，即可止癢

溶劑法由油脂在乙醇水溶液中煮沸皂化,加入劑后注入皂框，固體皂在室溫下風(fēng)干-老化后制成。機制法是皂基在2s內(nèi)由100℃降至20℃急冷得到皂粒，加透明劑后經(jīng)多次碾磨在控制適當(dāng)溫度下制成透明皂。透明皂的脂肪酸鈉皂含量較低，一般38%～9%?？捎糜谙茨樆瘖y
透明皂起泡迅速，泡沫豐富，對皮膚刺激性低，綜合去污能力好，保濕成分豐富。