條形碼(barcode)是將寬度不等的多個黑條和空白，按照一定的編碼規(guī)則排列，用以表達一組信息的圖形標識符。常見的條形碼是由反射率相差很大的黑條（簡稱條）和白條（簡稱空）排成的平行線圖案。條形碼可以標出物品的生產(chǎn)國、制造廠家、商品名稱、生產(chǎn)日期、圖書分類號、郵件起止地點、類別、日期等許多信息，因而在商品流通、圖書管理、郵政管理、銀行系統(tǒng)等許多領域都得到廣泛的應用

隨著零售業(yè)和消費市場的飛速擴大和發(fā)展，也促進了中國條碼標簽業(yè)務的增長。因為越來越多的地方需要用到標簽和條碼。其實早在上個世紀70年代，條碼已經(jīng)在全球零售業(yè)得到了小范圍的應用，而現(xiàn)如今，條碼和自動識別系統(tǒng)和數(shù)據(jù)采集技術依然在全球范圍發(fā)揮著至關重要的作用

條形碼也稱條形碼符號，是由一組規(guī)則排列的條、空及字符組成的平行線條圖形，用以表示一定信息的代碼。常見的條形碼是由反射率相差很大的黑條（簡稱條）和白條（簡稱空）組成的 。
1．靜區(qū)
靜區(qū)是指條形碼左右兩端外側與空的反射率相同的限定區(qū)域，是沒有任何符號的白色區(qū)域，僅用來提示條形碼閱讀器開始掃描 [12] 。
2．起始符
起始符是指條形碼符號的位字符，標志一個條形碼符號的開始，閱讀器確認此字符存在后開始處理掃描脈沖 [12] 。
3．數(shù)據(jù)符
數(shù)據(jù)符是指位于起始符后的字符，用來記錄一個條形碼的數(shù)據(jù)值，其結構異于起始符，允許雙向掃描 [12] 。
4．終止符
終止符是指條形碼符號的后一個字符，標志著一個條形碼的結束，閱讀器在確認該字符后停止工作

條形碼的使用
(1)條形碼的使用標準。條形碼的使用標準包括兩方面的內(nèi)容：一是條形碼碼制的選擇；二是條形碼符號的印刷位置與表示方法。條形碼標準的制定一般與某一行業(yè)的具體習慣和特點有關 [14] 。
1)碼制的選擇。條形碼碼制的選擇、條形碼符號所代表的數(shù)據(jù)結構與所能編碼的數(shù)據(jù)類型有關。所選擇的條形碼的數(shù)據(jù)類型應包括行業(yè)所需的全部數(shù)據(jù)信息 [14] 。
2)印刷位置。因行業(yè)的習慣不同和物品形狀的不同，條形碼符號的印刷位置也不同。在工業(yè)生產(chǎn)領域一般將之印在物品所在面的右下角，在商品流通領域則將之印在物品所在面的左下角。條形碼的一般印制位置規(guī)定為：選擇所在物品的正面，其次選擇所在物品的背面，再次選擇所在物品的側面。如上述各面均不能使用，采用懸掛標簽掛在物品上。凡有提手的物品，印在提手側面的左下角，不可選擇印在有彎曲、隔斷、轉角的位置上 [14] 。
3)表現(xiàn)方式。條形碼符號有3種表現(xiàn)方式：將條形碼符號直接印刷在商品的表面或包裝容器上；將條形碼符號制成標簽粘貼或懸掛在商品上；將條形碼符號直接印在商品的外包裝或運輸包裝上

)條形碼的使用管理。條形碼的使用遵守一定的管理程序，以確保條形碼符合相應的規(guī)定。條形碼的使用管理一般需要經(jīng)過以下程序。
1)廠商申請廠商代號。采用條形碼的廠商，特別是商品生產(chǎn)的廠商，向條形碼編碼中心及各地分支機構申請廠商代碼 。
2)編碼中心核發(fā)廠商代號。條形碼編碼中心對申請者的申請表單及文件進行審核后，發(fā)給其登記證書及廠商代號，并附贈印制條形碼的相關技術資料 。
3)設定商品代號。申請廠商可依商品代號設定原則自由設定商品代號，并且通過計算求得校驗碼，該商品代號和校驗碼形成商品條形碼的編號 。
4)印制條形碼。根據(jù)條形碼印刷或打印的有關規(guī)定，廠商與印刷廠商協(xié)商或者自行用打印機將條形碼符號印制于包裝材料上 。
5)分發(fā)基本資料一覽表。廠商將含有條形碼編號的商品基本資料一覽表分發(fā)給零售商、批發(fā)商等交易環(huán)節(jié)的參與者

申請條形碼有什么好處？
一、用來辨認商品種類：將商品加上條碼,就可以避免人為的判斷,舉凡進貨,銷售,盤點等都能利用條碼判別商品,這也能加快工作的速度,更能提率。
二、廠家能通過條形碼判別商品來源,例如煙,照規(guī)定煙是不能跨區(qū)調貨的。
三、條形碼可以反應產(chǎn)品信息，比如產(chǎn)品的產(chǎn)地、商品類別、價格。
四：可以防偽和版權等，就像身份證一樣。